От семян до минералов: о каратности бриллиантов

Легендарные бобы
Средневековый торговец из Палестины осторожно положил на весы полупрозрачный розоватый камень и бросил на соседнюю чашу горсть твердых коричневых семян. Когда обе чаши пришли в равновесие, купец удовлетворенно кивнул: бриллиант весил ровно 12 карат, как и было заявлено. Он собрал семена в холщовый мешочек. Завтра он пойдет в лавку к средиземноморскому ювелиру, чтобы выторговать пару золотых подвесок и украшенный жемчугом перстень по сходной цене. За вес можно не волноваться – коричневые бобы рожкового дерева не подведут и никогда не подводили. Они всегда весят одинаково – ровно 1 карат. 

 

Любопытно, что слово «карат» пошло от названия стручков рожкового дерева, а много позже ювелиры всего мира договорились меж собой, что карат будет весить 1/5 грамма. Так появилась универсальная единица измерения бриллиантов и прочих драгоценных камней. Семена, послужившие прототипом древних каратов, можно встретить и сегодня. Их измельчают в порошок (кэроб) в качестве заменителя шоколада. Есть даже легенда, что Иоанн Креститель питался именно плодами рожкового дерева в пустыне. Нас же интересует другая, более прозаичная, но не менее интересная сторона вопроса – как определить каратность камней.

Караты, деньги, два ствола
Если бы бывший муж Мадонны снимал фильм про бриллианты, он вполне мог бы назвать его «Караты, деньги, два ствола» – и почти наверняка имел бы успех. Разве может что-то сравниться с популярностью бриллиантов? Эти камни всегда интригующи, и при взгляде на них дух захватывает от восторга. Кстати, певица Мадонна отдает должное украшениям из бриллиантов (браслеты с бриллиантами, серьги с бриллиантами, колье с бриллиантами, кольца с бриллиантами), которые неизменно сопровождают ее и на красных дорожках фестивалей, и в мировых турне. также ее особая страсть - цепи из золота, цепи из платины, которые также являются ее постоянными спутниками.

Покажи, чего ты стоишь
Каратность для бриллианта важна не меньше, чем номинал для любой банкноты. Чем выше каратность, тем больше вес драгоценности, и тем она дороже. Если обобщить, то у бриллиантов три весовых категории: мелкие – 0,01 до 0,29 карат (мельче только алмазная крошка), средние – от 0,30 до 0,99 карат, крупные – от 1 карата и выше.

Если ограненный алмаз достигает внушительных 25 карат, он удостаивается собственного имени. Например, превышающий 540 карат коричневато-золотистый бриллиант называется «Золотой юбилей» и принадлежит королевской династии Таиланда. Причем свыше 200 карат камень потерял в процессе огранки. Увы, даже такая красота требует жертв.

Где найти крупные бриллианты? Как правило, на аукционах, где обычно представлены драгоценные минералы от 6 карат.
Каратность измеряют на специальных весах. На глазок взвесить бриллиант можно и на обычных весах, посчитав караты по формуле: масса камня / 0,2 г. Но если драгоценный камень стал ювелирным изделием, то есть находится в оправе, задача усложняется. Во всяком случае, только профессиональный эксперт сможет точно сказать, сколько в нем карат.
Напоследок еще деталь: 1-каратный бриллиант содержит до 57 граней, а так называемой «королевской огранки» в 73 и 86 граней удостаиваются исключительно крупные алмазы.